Síndrome del ‘atracón'

A veces todo empieza al pensar en alguna comida que me prohíbo   comer cuando estoy haciendo dieta. Otras veces como compulsivamente cuando me siento sola, deprimida o ansiosa. Me llego a sentir muy tensa y vacía. Intento superar el impulso a comer pero este se vuelve cada vez fuerte. 

La única forma que conozco para liberarme de estos sentimientos es comiendo compulsivamente. Ello me permite enmascarar los sentimientos de amargura  borrar cualquier problema que me esté agobiando.

Lo malo es que esa sensación pronto es reemplazada por la de sentirme agotada, culpable y enojada conmigo misma". Maria. (Paciente de Nutriologo).

  Si en algún  episodio de la vida ha sentido culpa después de comerse  una barra grande de chocolate, ya conoce los placeres y el martirio de comer compulsivamente.

Casi todas las personas han tenido momentos de debilidad e invariablemente ha sufrido las consecuencias: la báscula sube, los jeans aprietan demasiado, y los siguientes días todas las comidas son solo ensaladas…..sin aderezo, por supuesto. 

La palabra "atracón" para muchos puede sonar bastante extraña y novedosa, pero realmente describe un síndrome que cada vez es mas común; actualmente es el  desorden de alimentación de mayor frecuencia. Los libros de medicina informan que entre un 15 a 50 por ciento de las personas en tratamiento para adelgazar padecen del Síndrome del Atracón.

Atracón ("binge", en inglés), se ha definido como abuso de la comida o "indulgencia".  Algunas personas sienten que este problema llega a dominar sus vidas.

¿Quién lo sufre?  Primero, hay que identificar si existe un problema. Se han podido establecer algunas características comunes de comportamiento, definidas por la Asociación Americana de Psiquiatría.

1. Consumir en un período de tiempo corto (2 horas aproximadamente), una gran cantidad de comida, la cual es definitivamente mayor a la que se consume usualmente en un período similar bajo circunstancias similares.

2. Un sentimiento de falta de control y vergüenza sobre el episodio de abuso de comida (la persona siente que no puede dejar de comer o controlar que y cuanto come).

3. La principal característica es el sentimiento de pérdida de control. Esto es lo que distingue la presencia del "Síndrome del Atracón",  al abuso de la comida o la simple indulgencia.

Los atracones también ocurren en las personas que padecen Bulimia, otro desorden del apetito que consiste en comer demasiado y luego provocar el vómito.  Sin embargo, existe una diferencia importante entre las manifestaciones de la bulimia y las del Síndrome del Atracón: las personas bulímicas acompañan los episodios de abuso de alimentos con algún método de purga, ya sea por medio de diuréticos, laxantes, ayuno, vómito o ejercicio vigoroso. Una persona con Síndrome del Atracón  no utiliza método de purga.

Para cumplir con los criterios diagnósticos de la Asociación Americana de Psiquiatría, se requiere que la persona experimente estos episodios al menos dos veces por semana. Sin embargo, muchos profesionales consideran que personas que solamente tienen episodios una vez a la semana presentan las mismas alteraciones a nivel emocional, como para caracterizarlos con el síndrome.

¿Quiénes son susceptibles? La causa precisa de por qué el desorden se origina aun es desconocida.  Sin embargo, al igual que en otros desordenes de alimentación, existen ciertos factores psicológicos que pueden predisponer a la persona a sufrir estos episodios.  (Continuará ).

˛Mario Celaya es médico   asociado en Vida Sana Clínica        Familiar. Puede comunicarse con él al (559) 562-9399.