Informe critica métodos de uso de recursos

Cerca de 1 millón de dólares para ayudar a adultos y adolescentes a encontrar trabajo fueron gastados de manera erronea por el Tulare County Workforce Investment Board (WIB), de acuerdo a un informe estatal.

 

En el reporte, la Inspectora General de California Laura Chick dijo que WIB utilizó los fondos, asignados a través del American Recovery Act, para pagar gastos incluyendo renta y otros servicios en lugar utilizarlos para su propósito original — trabajos de verano para jóvenes.  El reporte también encontró que de los 6.8 millones de dólares que obtuvieron del gobierno federal, sólo cerca de 2 millones están registrados como gastados debido a errores de contabilidad.  “El punto de transparencia en el Recovery Act es el de poder ver en los libros y tener una clara imagen de para qué se está utilizando el dinero”, dijo Chick. “En mi mente, ellos han reprobado Contabilidad Básica 101”.

 

Sin embargo, el director ejecutivo de la Mesa Directiva del Tulare County Workforce Investment Adam Peck, mantiene que los fondos fueron contabilizados en otra forma a la que el Inspector General considera correcta.

 

Chick fue nombrada por el Goberandor Arnold Schwarzenegger para monitorear los dineros de estímulo del estado, y está actualmente revisando el gasto de esos fondos por un número de WIBs del estado.  Dijo que los gastos en el WIB del condado de Tulare fueron erroneamente mal asignados.

 

“Primero que todo, si lo ves como porcentaje (del total de fondos), es una gran cantidad”, dijo. “No puedes hacer eso”.

 

Los gastos categorizados en el reporte hacen más que el 20 por ciento del total determinados a haber sido gastados de los 6.8 millones originalmente asignados para el WIB.

 

De acuerdo a un comunicado de prensa emitido por el WIB, nada de los fondos fue “Gastado inapropiadamente o dirigido en forma incorrecta de ninguna forma. Nuestra oficina apoya firmemente la transparencia y responsabilidad en el uso del dinero de los contribuyentes”.

 

“Todo esto, es cuestión de hacer algunos ajustes en los gastos reportados para asignar algunos de esos gastos a otros programas y liberar el dinero para el programa juvenil de verano” para el cual el estimulo estaba destinado.

 

Mike Ennis, Supervisor del Distrito Cinco, el enlace con la Mesa Directiva del WIB, expresó su confianza en la organización.

 

“Creo que lo que van a encontrar es que los fondos están allí”, dijo. “No hay nadie que yo conozca que vaya a hacer uso inapropiado del dinero”.

 

El Superintendente de las Escuelas del Condado Jim Vidak, miembro de la Mesa Directiva, dijo que él prefiere esperar para comentar hasta que se reúnan nuevamente para discutir los hallazgos del reporte.

 

De acuerdo a Peck, aproximadamente 3.4 millones de los fondos fueron gastados el verano pasado en programas juveniles.

 

Dijo que los gastos fueron utilizados para incrementar las operaciones que toman lugar cada verano en los centros denominados “One-Stop”.

 

Aun así, Chick dijo que los gastos fueron simplemente demasiado para una organización encargada de la distribución de fondos en los centros “one-stop’.

 

“Por qué está el WIB cobrando algo cercano al millón cuando ellos sólo eran algo de paso?”, cuestionó retóricamente. “Es mucho dinero para estar cobrando por renta”.

 

Además de los errores de contabilidad, Chick dijo que la Mesa Directiva también fracasó al acreditar la renta que reciben de los inquilinos.

 

Peck dijo el recibo de los fondos fue seguido por un retraso al recibir los códigos de gastos apropiados, lo que llevó al descubrimiento del mal uso de códigos.

 

“El día que arribaron”, dijo, “Les mostramos cómo los códigos fueron originalmente mal hechos porque no habíamos hecho los códigos nuevos todavía en el sistema del condado”, dijo.

 

Para explicar esto y otros hallazgos, el WIB está en proceso de someter un informe revisado al Departamento de Empleo y Desarrollo, el cual Pecks espera tomará lugar dentro de una a dos semanas. 

 

La Mesa Directiva del WIB, dijo Peck, tiene algunos “sub-arrendadores” en los centros “One-Stop” quienes pagan renta, como lo hizo notar el reporte.

 

“Contamos ese ingreso”, dijo, “pero de la manera que ellos querían verlo contado”.

 

De acuerdo al comunicado de prensa, la Mesa Directiva ha “sido reconocida nacionalmente como un ejemplo de mejores prácticas en el desarrollo de la fuerza laboral... mantiene records detallados, seguido de regulaciones y guía... por el Departamento de Labor, y ha utilizado los estándares de contabilidad del Workforce Investment Act” para llevar un record de los programas del Recovery Act.

 

Peck dijo que el ingreso de la renta fue registrado como ganancia, pero no contra el gasto de la renta como el reporte del Inspector General determinó que era apropiado.

 

Cuando los fondos fueron recalculados, el reporte mostró que sólo 60 mil dólares de los fondos del Recovery Act debieron haber sido usados para la renta y pago de servicios que gasto el WIB.

 

Algo de ese dinero, originalmente destinado para ser gastado el verano pasado, será utilizado para su propósito original este verano”, dijo Chick.

 

Peck, sin embargo, dijo que cerca de 550 mil dólares fueron quitados de los fondos federales que ahora serán liberados para el programa de verano.

 

Debido a que los hallazgos del reporte fueron compartidos con la Mesa Directiva, muchos de los problemas de contabilidad han sido corregidos, dijo Chick.

 

Eligió el condado de Tulare para conducir la primera de sus revisiones debido a las gráficas de desempleo. En diciembre de 2009, el condado registró 17.5 por ciento de desempleo, una tasa más alta que la estatal y nacional.

 

“Son una de las entidades que han recibido y gastado una cifra significante de dinero del Recovery Act”, dijo.

 

Chick planea conducir revisiones similares en Oakland, San Francisco y probablemente una o dos ciudades más.