Organización local lucha contra la desinformación.

El condado de Tulare está en una lista exclusiva.

Aunque no precisamente por algo positivo.

De acuerdo a estadísticas del Public Health Institute, el condado ocupa el cuarto lugar en nacimientos de niños de madres adolescentes y el sexto lugar un nuevos casos de enfermedades venéreas, según las estadísticas más recientes.

Una de las razones es la falta de educación sexual en las escuelas, según Carmen Ibarra, organizadora comunitaria de ACT, organización con sede en Visalia, que aboga por la justicia social para mujeres así como oportunidades de liderazgo en el condado de Tulare. 

“Sabemos y creemos que la mejor forma de prevenir es la abstinencia pero si no lo están haciendo tenemos que darles otras herramientas”, dijo Ibarra en referencia a la falta de una educación sexual apropiada para jóvenes escolares.

Sin embargo, eso podría cambiar a partir del próximo ciclo escolar, por lo menos en la ciudad de Visalia, en donde gracias al esfuerzo de ACT se implementarán clases sobre orientación sexual en las escuelas.

Por varios meses, Ibarra y otras compañeras de ACT empujaron fuerte una iniciativa para que el distrito escolar aceptara cambiar la forma en que se aprende de sexo en las escuelas.

“En ocho meses se hizo un cambio en la comunidad. En las primeras juntas (del distrito escolar) había más de 80 personas, padres de las iglesias, y la mayoría estaban en contra”, dijo Ibarra.

Pero ACT logró lo que buscaba.

Ahora las high schools y middle schools, estarán ofreciendo orientación sexual, aunque como lo dijo Ibarra, todo de acuerdo a la edad de los estudiantes. “No pedimos que les hablen de sexo desde los 8 años”, dijo.

La educación sexual se impartirá en un lenguaje simple y que no discrimine, según Ibarra.

“Estamos puestos a donde nos inviten, a hablar de estos y otros problemas”, dijo. Por lo pronto la campaña para la educación sexual sólo se implementará en Visalia, pero no descartan intentar en otras partes del condado.

En el 2008, año de las más recientes estadísticas, se registraron 1,239 nacimientos de niños de madres adolescentes en el condado de Tulare, mientras que el condado de Kern registró 2,285, siendo el segundo en este rubro sólo por detrás del condado de San Bernardino, cuya cifra es de 4,288 y delante del condado Fresno con 2,254, y de Tulare.

En cuanto a las enfermedades de transmisión sexual, el condado de Tulare está en el sexto lugar con 16,147 de casos nuevos registrados, mientras que los condados de Kern, Fresno y Sacramento se encuentran en el tercero, segundo y primer lugar en este rubro respectivamente.

“Hay muchos mitos sobre la reproducción y los jóvenes hacen lo que sus amigos les dicen”, dijo Ibarra, quien en su andar por las diferentes comunidades del condado se enfrenta con mucha desinformación.

Entre otros, señaló Ibarra, está el de que el condón no sirve; si el hombre eyacula fuera no hay riesgo de embarazo, o el ‘a mi no me va a pasar’.

Otra situación es la de la píldora del día siguiente.

“Mucha gente cree que es aborto pero no lo es”, dijo.

Ibarra dijo además que como organización se enfrentan a muchos obstáculos.

“Tenemos bastante oposición, personas que han tratado de relacionarnos con estar a favor del aborto, pero nada que ver”, dijo.

“Nos ven como radicales, pero ¿qué es ser radical?” cuestionó, “si es querer que las mujeres tengan los mismos derechos y estar bien informadas entonces si lo somos.

“Mucha gente relaciona la religión con la educación y quieren educar de acuerdo a la religión”, dijo. 

Y aunque a decir de Ibarra ACT ha tenido mucha promoción negativa, ellos prefieren quedarse callados y defenderse con acciones.

De acuerdo a Ibarra, son varias las actividades que realiza este grupo, todas encaminadas a la búsqueda de la justicia social y al desarrollo de la mujer.

ACT tiene dos programas de radio comunitario, uno en inglés llamado “The F Word” (F de femenina) y otro en español que conduce Ibarra titulado “La otra cara de la moneda”.

En el programa, el cual se puede sintonizar en el 94.1 FM de 11 a.m. a 12 p.m. se abordan temas de interés comunitario, y de programas de ayuda que muchas veces son ignorados por la gente. 

ACT también apoya a otras organizaciones en sus propias luchas, las cuales coinciden con sus valores.

Pero eso no es todo lo que hacen.

Además de la educación sexual y los programas de acceso a información, para los cuales salen a las calles a repartir folletos informativos, ACT también tiene la Academia Femenina de Liderazgo.

Según Ibarra, mediante reuniones semanales durante ocho meses, mujeres de 16-23 años son capacitadas en lo referente a los problemas que afectan a la mujer y a la comunidad.

Los cursos están abiertos para la gente del condado. Ibarra misma es una de las egresadas del más reciente curso, el cual terminó hace un par de meses.

“A mi me dio la oportunidad de aprender, relacionarme cívicamente y conocer otras personas con las mismas ideas”, dijo Ibarra, quien tras finalizar el curso comenzó a trabajar con ACT. 

Hoy, Ibarra, más segura, sabe que al ayudarse a sí misma puede también ayudar a mujeres como ella en su comunidad.

Después de todo, dijo, es parte de la misión de la organización: “Darle el poder a la mujer para su desarrollo laboral y social”, dijo.