Ashburn sale del clóset

El Senador Republicano Roy Ashburn dijo el lunes por la mañana que es homosexual, tras rumores sobre su paradero antes de ser arrestado for conducir bajo la influencia la semana pasada.

 

El legislador conservador, quien representa Porterville y una gran parte del sur del Valle, salió del clóset en la estación de radio KERN en Bakersfield tras haber votado de manera consistente en contra de medidas que le otorgaban derechos de homosexuales desde la primera vez que fue electo en la Asamblea californiana en 1996.

 

“Soy homosexual... esas son las palabras que han sido tan difíciles para mi por mucho tiempo”, dijo.

 

Tanto líderes republicanos locales como activistas de los derechos de los homosexuales en Porterville no están seguros sobre si la orientación sexual de Ashburn y su contradictorio récord a la hora de votar dejará una mancha en su legado político, pero ambos grupos concuerdan que sus acciones no eran hipócritas, como muchos lo han dicho.

 

“Si ha votado en contra de todas las cosas homosexuales que bueno, tiene conciencia y respeto por esos que lo hayan elegido — la mayoría de ellos no son homosexuales — así de que no pienso que sea ni un poquito hipócrita. Cuando estás en política se supone que debes representar a la mayoría de la gente”, dijo Kelly West, presidente de la Asamblea Republicana del Área de Porterville.

 

Ashburn termina su mandato este año después de haber estado ocho años en el Senado y seis años en la Asamblea y había externao previamente que no tenía planes inmediatos de extender su carrera en el servicio público. Fue Supervisor del condado de Kern por 12 años antes de ser electo a la Asamblea en 1997, donde estuvo por dos ciclos consecutivos antes de que los votantes lo pusieran en el asiento del Senado representando el distrito 18, en el 2003.

 

West dijo dijo que él hizo campaña fervientemente para que eligieran a Ashburn, refiriéndose a él como un amigo cuyos seguidores lo apoyaran porque apoyan sus políticas.

 

“Realmente no es de nuestra incumbencia lo que él haga en su casa, sino el trabajo que él hace. La gente no lo eligió para ser un ministro”, dijo West.

 

A diferencia de West, quien se opone al matrimonio entre homosexuales, Brock Neeley ha estado envuelto en esfuerzos para promover el apoyo para la comunidad homosexual.

 

Él y su esposo John Coffe (quien ha iniciado los trámites para competir por un asiento en el Concilio de Porterville) fueron la primera pareja masculina que se casó en en el condado de Tulare, pero él no compra la nación de que Ashburn haya actuado hipócritamente.

 

Ni tampoco William Vanlandingham, miembro de Padres, Familias y Amigos de Lesbianas y Gays.

 

“Yo no creo que esté siendo hipócrita”, dijo Vanlandingham. “Por suerte, yo fui una de las parejas que se casó legalmente. Ashburn no ha sido afable en muchos aspectos. Pero yo creo que eso es común en la política en general. Ashburn sabe su trabajo, sabe que es un político.

 

Agregó que su Ashburn hubiera salido antes, habría podido utilizar su posición de poder para cultivan más tolerancia para homosexuales.

 

“¿Qué tal si hubiera salido [del clóset] más pronto?” cuestionó Vanlandingham. “Habría tenido más impacto en algunas cosas”.

 

Ashburn defendio su record de votos durante su anuncio radial el lunes por la mañana. Dijo que era una reflejo de cómo la mayoría de los votantes en su predominante rojo distrito querían que él votara. 

 

“Discúlpenme, pero yo también soy su constituyente”, dijo Neeley. “Yo creo que no ha sido honesto consigo mismo, tal vez si esto hubiera pasado hace 10 años, sus votos habrían sido diferentes”.

 

Mientras hablaba con el conductor del programa radial conservador Inga Barks el lunes por la mañana, Ashburn dijo que le debía una expicación al público, que quería dirigir lis rumores de que había visitado un club gay cerca del Capitolio antes de su arresto por DUI.

 

“La comunidad gay debe llegar a él”, dijo Neeley. “Si esperamos que el resto de la sociedad nos incluya, necesitamos también ser benévolos, no podemos pedir nada mas de lo que estamos dispuestos a dar”.

 

Ashburn fue arrestado emprano el miércoles de la semana pasada después de que oficiales de la Patrulla de Caminos de California en un vehículo propiedad del estado, cerca de la calle L y 13ava. El nivel de alcohol en la sangre era de .14 por ciento, muy por encima del límite legal.

 

El divorciado y padre de familia de 22 años emitió un comunicado esa tarde disculpándose por lo que había hecho.

 

“Estoy profundamente apenado por mis acciones y no tengo excusas por mi pobreo juicio. Acepto toda la responsabilidad por mi conducta y estoy preparado para asumir las consecuencias por lo que hice. También siento mucho por el impacto que este incidente tendrá en aquellos que me apoyan y que confían en mi — mi familia, mis constituyentes, mis amigos, y mis colegas en el Senado”.

 

Los rumores emergieron de inmediato sobre de que se le había visto abandonando un club gay antes de su arresto. La especulación tomó fuerza debido a su record legislativo conservador.

 

En 2009, Ashburh votó en contra de una serie de propuestas consideradas pro-homosexuales, incluyendo una que reconocía el matrimonio entre personas del mismo sexo de otro estado, instituir un día para honrar al primer hombre abiertamente homosexual elegido a un puesto público en California, Harvey Milk, y a emitir una declaración proclamando oposición a la prohibida propuesta 8 sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2008, Ashburn votó en contra de la expansión de leyes anti-discriminatorias.  “Estaré pendiente para ver que pasa”, dijo Vanlandingham. “Si esto le quita lustro a su reputación, eso está todavía en el aire. Algunos de los conservadores van probablemente a quitarle su apoyo ... y, ahora, será difícil para la comunidad homosexual para él de manifestarse en su favor”.