Una técnica que salva vidas.

Angioplastía: Normalmente la sangre oxigenada llega al músculo del corazón desde la Aorta, a través de las arterias Coronarias. Cuando estas están bloqueadas parcialmente, se producen síntomas de angina o dolor en el pecho. 

En ocasiones, se requiere de una intervención llamada Angioplastía para resolver el problema inmediato y lograr una adecuada oxigenación de el músculo cardiaco. 

Esto quiere decir que se “destapa” la arteria usando uno de dos métodos: Angioplastía con balón: Durante el cual se infla un pequeño balón dentro de la arteria, el cual se encuentra en la punta de un catéter, haciendo que la estrechez mejore.  

Angioplastía con colocación de Stent: En el cual se introduce una pequeña “malla” en la arteria y una vez colocada en el sitio de la obstrucción, esta se abre en forma de tubo para servir de soporte a la arteria solucionando la obstrucción.

La razón por la que se realiza esto es porque en muchos casos el tratamiento con medicamentos no es suficiente para evitar la progresión de la obstrucción de la arteria coronaria y de no llevarse a cabo una Angioplastía, el riesgo de una obstrucción total podría llevar a un infarto cardiaco.

La obstrucción de las arterias en la mayoría de los casos se debe a acumulación de colesterol, calcio y células inflamatorias en la pared del vaso sanguíneo.

Estas placas ateromatosas podrían desprenderse y permitir la formación de un trombo que a su vez también podría desprenderse y viajar mas adelante en el vaso sanguíneo con la posibilidad de obstruir ese vaso y producir una reducción de la oxigenación del músculo cardiaco, llevando al infarto.

¿Quién necesita la angioplastía? 

Hay varios posibles indicadores de que una persona es candidato para una Angioplastía.

Pacientes menores de 70 años (aunque la edad no excluye el procedimiento), con angina inestable, por ejemplo: dolor en el pecho con el ejercicio o actividad.

1. Pacientes en los que solo hay 1 a 2 arterias afectadas según el cateterismo diagnosticado.      

2. Pacientes en los que el tratamiento médico esta contraindicado.

¿Cómo se realiza el procedimiento?  

El catéter que tiene un diseño especial que le permite el movimiento en su punta, se introduce a través de una arteria grande, prefiriéndose generalmente la arteria femoral derecha (en la región de la ingle). 

Una vez introducido el catéter, se avanza a través de la aorta hacia el lugar donde las arterias coronarias nacen.

Una vez en el sitio, se libera desde la punta del catéter un medio de contraste (tinta) que es visualizado a través de un equipo especializado de Rayos X, hasta identificar el origen de cada arteria coronaria. Después se inserta el medio de contraste en cada arteria específicamente y se filma la entrada de este y su paso por la arteria, marcándola como un dibujo y dejando en evidencia cualquier obstrucción al paso del medio de contraste si hay alguna placa ateromatosa en la arteria.

Las imágenes son computarizadas y se pueden analizar una y otra vez, para examinarlas suficientemente. Una vez detectado el lugar y extensión de la estrechez, se procede a tomar la decisión del procedimiento a seguir. Si se decide realizar una dilatación con balón, se lleva el catéter hasta el sitio de la obstrucción y una vez allí, se infla el balón situado en la punta de este, hasta lograr la ampliación de la obstrucción, asegurando el adecuado paso de sangre oxigenada. 

Por otra parte si se decide realizar una angioplastia con colocación de Stent, se procede a insertar un catéter que contiene la malla (stent) en su punta y una vez en el sitio de la obstrucción, se abre el stent.  Una vez abierto, este funciona como soporte en forma de tubo de las paredes de la arteria para evitar que esta sea obstruida por la placa. 

Por ser un procedimiento mínimamente invasivo, se espera que la recuperación sea rápida y con menor cantidad de efectos indeseables. El éxito de este procedimiento en manos entrenadas es de hasta 90 por ciento, aunque se calcula que entre el 30-40 por ciento de pacientes deben ser reintervenidos dentro de los primeros dos años después de la intervención inicial y 60 por ciento a los 5 años. Aunque día a día se perfecciona el material utilizado, así como la técnica en si y las habilidades de los cardiólogos, sigue siendo de primerísima importancia el seguir una dieta saludable y hacer ejercicio de tipo aeróbico, así como el control estricto de todos los factores de riesgo modificables, como por ejemplo el uso de tabaco.